“散会。”谢至柔宣布。
一片桌椅杂沓声中,他疲倦地垂下头,手指轻揉着太阳穴,几不可闻地叹了口气。
军官们都走了,地砖上还杵着一条影子,久久不动。谢至柔抬起眼皮,看到王竞雄站在那里,一副欲言又止的样子。所有军官都分配了任务,唯独他是个旁观者。
王竞雄脸上的表情,羞愧中带着点不安,不安中掺了一丝怜悯——既是在可怜他自己,也是在可怜他的督军。
“你怎么还不走?”谢至柔头疼得厉害,不耐烦地问。
“督军……”他肆无忌惮地,忧悒地看着他,找死一般,“督军不责罚,卑职良心不安。”
谢至柔无力地笑了,问:“你连死都不怕,我能怎么罚你?”语气里带着点无可奈何的意思,又说:“你翅膀硬了,我管不了你了,回去吧。”
王竞雄被他几句话说得心里一潭死水又活泛起来,涟漪一荡一荡,搔弄着他的心防。督军遇到了坎,他暗下决心,他要请战,为督军而战。
“督军,卑职申请带兵上热河前线,请给卑职一个将功赎罪的机会!”
谢至柔脸色苍白,有点病容。不到半个月的功夫,死了老婆,走了闺女,丢了热河,自打把那个报假信的女人接进了钧凉城,他就开始倒霉。热河是必须要收回来的,热察唇亡齿寒,如果让日本人持续占领热河,将其变成后备基地,察哈尔——钧凉城的末日也就不远了。
他向戴总统发电报求援,但戴总统在北方已经没有可用的嫡系部队,奉天督军张尔轶与日本人沆瀣一气,早已脱离中央政府的管辖,进犯热河便有他在其中捣鬼。盘算来去,戴总统想到了薛靖淮——五十万军费花出去,总得听个响儿。
好在薛靖淮够爽快,答应出手相助,但事成之后热河得物归原主——这层意思他没说,戴总统也是心知肚明的,不过退一步想,小薛好歹也算在自己麾下,热河在他手里还是在小谢手里,似乎也没有什么分别。
这些,此刻的谢督军还无从得知。他挑眉看了王竞雄一眼,说:“热河你不用去了,我有更重要的事交给你。”
王竞雄心里的涟漪荡漾到眼里,腰杆挺得更直溜,语气里带了几分讨好的兴奋:“卑职愿为督军肝脑涂地!”
谢至柔摆摆手,起身往屏风后走,飘飘荡荡地留下一句话,“肝脑涂地倒不必,你替本督把钧凉城守住了就行。”
当夜,谢至柔亲率部队连夜奔赴热河,把钧凉城和王竞雄留在了身后。王竞雄站在城楼上目送他远去——骑在马上的一条瘦削背影,在千军万马的簇拥下,逐渐隐没在暗夜的点点火光中。
最重的担子放在一个曾经的叛徒肩上,王竞雄知道谢至柔也是走投无路了。“督军……”他喃喃地念他的名字,深情难遣的痴样
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