叶之魁由事先的计划领军奔向大沽,从大沽港口乘坐北洋水师运兵船,由海路行军,然后在山东威海卫上岸,再与聂士成部汇合,从而一起进攻胶州德军。
当天下午,叶之魁便已经到达大沽,直隶淮军右翼左路统领提督罗荣光领左路军大小将领前来相迎,叶之魁作为他的顶头上司以及北洋的后起之秀,他不敢有丝毫的怠慢。
“大人,卑职已经准备好晚膳,是否先用餐再说。”罗荣光六十多岁,头发已经花白,却依然龙行虎步,精神奕奕。
叶之魁看了一眼这位后世英勇抵抗八国联军,最终牺牲于大沽炮台的老将,心中油然生敬,说话也客气了许多,笑着道:“不了,罗老,你还是派人将我的饭菜一起送给将士们,我与他们一起用膳便可,山东形势紧急,我们一边行军一边用饭,然后尽快前往水师处,今天晚上便登舰出发。”
罗荣光见叶之魁没有一般位高权重的年轻人那股傲气,说话也极为客气,不得不心下暗暗感叹,不愧是闻名大清的名将,赞道:“大人果然爱兵如子,卑职这就去办。”
叶之魁匆匆用过晚膳,又观察了一翻被誉为“天下第一海防”的大沽口炮台,并且看了他布置的水雷阵,暗暗点头,心中对罗荣光极为满意,想着怎么勾引到他。
转眼又想到这些后世毁于八国联军的军队之中,便对身边的罗荣光说道:“罗老,您这番布置严密周细,不过如今形势严峻,大沽为京津之咽喉,本将认为应该再多增加炮台的数量,使其变得更为牢不可攻,随后我会向总督大人请命,调我武毅军新军一营人马前来协助罗老您,并且多多修葺炮台,以保万无一失。”
罗荣光对这位上司的请求不如说是命令点点头,并无任何异议,接着叶之魁又听取了一翻罗荣光的意见,有道是术业有专攻,叶之魁都是一一答应。
大军用过晚饭后缓缓前行,也没用用多少时间便到了水师驻地,水师提督邓世昌早已命令舰队做好迎接准备,就等着叶之魁武毅军的到来,叶之魁将登舰事宜交给手下诸将,自己却领着罗荣光去陪着邓世昌说话。
邓世昌看到叶之魁,也是一阵开心,如今北洋水师和他叶之魁利益相连,生意越做越红火,北洋水师简直就不需要朝廷的拨款就能渡日了。因此两人关系也更为亲近,几乎要到了无话不谈的程度。
邓世昌上前一步笑着说道:“从云啊,上次一别几月不见,大哥甚是想念啊!”
接着拍了拍叶之魁肩膀开玩笑道:“从云你和上次那位姑娘关系如何了。”
叶之魁摸摸头皮,嘿嘿傻笑道:“大哥又开始取笑小弟了,大哥家中可有好几位娇妻。”
两人互相调笑寒暄了一翻,旁边的罗荣光不由暗暗咋舌,这位国之福
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