法国人在天津干的“孔庙案”在士子中引起了巨大的反响,简直是群情激奋啊,这是洋人要灭我们的孔教,是要从精神上开始奴役我们,民意迫使朝廷不得不派出调查团,与法国驻华公使一起入天津进行调查。
调查团的头头又让慈禧头疼了,那些顽固派不屑于洋人打交道,而圣人的弟子更不能派了,他们有些人都提出了,你要灭我圣教,我就要灭你洋人。所以那个满嘴跑火车的康有为继续他的上书事业,慈禧不得不把晚晴第一洋务高手李鸿章又给拱出来,李中堂也很无奈,像这类案子,他真的实在是不大想接,你要说洋人是有意侮辱我们中国人吧,也谈不上,但如果站在中国人这个角度来看问题的话,事情又大了去。
还是朝廷的旨意大,李鸿章再怎么不愿意也只好找上伍廷芳、许景澄等几个外交好手,与法国公使格莱利斯一道杀向天津了。
叶之魁身为直隶提督与直隶总督王文韶一道迎接李鸿章之后,被李鸿章要求协助办案且解决这起外交纠纷。
天津,法租界里,法国公使格莱利斯来中国日久,显然十分了解中国人酒桌上面的文化,明白酒桌上好办事这句明言,便在一家法国餐厅宴请李鸿章一行,叶之魁作为中方办案人员,亦在邀请之列,并且坐于李鸿章下首。
格莱利斯很明显的有着作为高卢雄鸡的骄傲,还没等开宴开始便趾高气昂的走到叶之魁跟前,眼睛斜视着正上方,恩赐般的伸出双手,用他的生硬汉语说道:“叶,我听过你的大名,对你的直愣性格很欣赏,不过这次事件中,我希望你能管好自己的脾气,不要因为你的性格而影响中法两国的关系。”
叶之魁莫名其妙,爷需要你欣赏吗?不过出于礼貌,他还是伸出手来,与法国佬轻轻一握手,旋即拿起桌上的餐巾小心翼翼擦拭了一遍刚和格莱利斯碰过的手指,笑着说道:“我的小卷心菜,我是不会让你失望。”卷心菜是法国人称呼情妇时的用语。
格莱利斯脸色由白变青,恨恨瞪了叶之魁一眼,令叶之魁错愕的是,他走之前竟然娇滴滴妩媚的回道:“叶,原来你也是,那我们晚上见!”
这下轮到叶之魁脸色由黄变青了,身边的李鸿章刚才没有注意两人的谈话,见叶之魁变了脸色有些不明所以的问道:“从云,你脸色不大好,方才和那个法国人说了些什么?”
叶之魁搓了搓手,回道:“中堂,他说他很仰慕你!”
李鸿章认真的说道:“是吗?那老夫倒是要与他多交流交流,对了,从云你的新军练得如何?”
叶之魁强忍着笑意,满口回道:“有老中堂在朝中照顾,小子哪还能给你丢脸,只是如今懂西式兵法之人太少,中堂还需要多借小子几人,等等…,中堂,
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