伊藤博文一行于十月二十日到达平壤驻进驿馆,中日两国开始进行和谈,顿时吸引住世界各国的眼光,各国使节、记者、密探、刺客等等三教九流人物闻风而动,纷纷涌入这里,让这个朝鲜第二大城市一夜之间变为了万国人种展览馆,平壤市民一辈子见到的洋人都没有最近几日多,如此多的人流涌入也考验着李鸿章的调度才能。
李鸿章让叶志超将平壤内外城划分成各个大小不同的区域,分派淮军各部人马管理。叶之魁虎勇军负责城西一块区域的治安问题,好在他有冯国璋和王士珍可用,两人将虎勇军分为三股,日夜轮流巡逻,凡发现可疑人物进入立即上前盘查,不能确定者则要派人监视以防意外,而屠夫则派出十三鹰全城进行警戒。叶之魁见三人自始至终打理得井井有条,毫无慌乱,便放下心来,专心于谈判之上。
平壤议和之地是平壤城内一家有名的中华料理店——落日居,盖因此楼所处之地居高临下,风景秀丽,傍晚时分,能看到太阳缓缓落下,故名落日居,伊藤博文初听此名,脸都绿了,好不容易才咽下那口气,没办法,中国文化太强大了,总不能让一个原本没有其他意思的名字变成有其他意思吧。
1894年10月21日午后2时半,伊藤博文一行登上落日居。落日居上,围着方桌摆放着十多把椅子。李鸿章为谈判颁布了四条命令:一是除谈判人员外,不论何人有何事,一概不得踏入会场;二是各报的报道必须要经过新闻检查后方可付印;三是除会场维安人员外,任何人不得携带凶器。此外,李鸿章还特别宣布:日政府议和专使的密码密电,均可拍发,公私函牍概不检查。
中日双方纷纷入座,李鸿章和伊藤博文坐于上首。两国其他谈判人员隔着方桌分坐两边。其中叶之魁和山县有朋隔桌相望,两人在朝鲜相互间都是闻名已久,只是都是今日才见得真人。顿时,方桌上空火花四射,要是眼光能杀人的话,叶之魁早就被山县有朋千刀万剐了。
小子,还我黄金,山县有朋用眼神说。
小样,不还又怎样,你咬我啊,叶之魁用眼神回。
两人悄无声息之间已经用眼神交战了几回合,叶之魁基本是来打酱油的,不过他身兼会场维安负责人,身上象征性的带了一把刀,山县有朋仔细一看,脸色不由变得铁青,会议还没开始,他便首先向叶之魁发难道:“叶君!你作为谈判人员何以携带凶器。”
中日两国谈判人员听到山县有朋的问话之后都看向叶之魁,只见他带了一把武士刀,李鸿章微微一笑,知道叶之魁不会无的放矢,此举必定是为挫敌之锐气。
叶之魁不缓不慢的将刀解开放在桌上,不理山县有朋,直接对伊藤博文开口
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