不过日军轰炸机损失惨重却并不仅仅是因为这样,日军轰炸机编队的指挥官咬牙切齿地大骂道,“该死的德国佬,他们居然只派出了9架飞机飞到敌军舰队上空做样子,其他的都躲在远处没过去,现在米军全部的飞机和炮火都对着我们来了”
低空来袭的敌机多达两百余架,而高空的才区区九架,还分成了3队,美军很自然集中飞机和火力先解决威胁很明显大得多的低空来敌,至于高空的那九架敌机,只要它们没有进入能够对己方军舰构成极大威胁的高度,美军暂时也没那个精力去管它们。但令美军意想不到的是,那3队德国飞机竟然各自冲向了一艘美军航母,它们的俯冲是如此坚决,就像是真的要投弹轰炸一样
“高度下降到1500米以下后就立即开火炮击。”,航母以及附近的防空巡洋舰上每个美军20mm高射炮的炮手都接到了这个命令。美军海航的俯冲轰炸机飞行员当中即使是经验丰富的老手,也要驾机俯冲到500米以下的高度后才会投弹,否则无法保证精度,考虑到德国飞行员之前战斗中的出色表现,美军防空部队将其多算了一点,再加上飞机俯冲的提前量,距离拉近到1500米便开火炮击已经是很谨慎了,毕竟小口径高射炮消耗炮弹的速度可是十分恐怖的,即使是美国。如果太过浪费的话,也会很快用光储备。
但令美军意外的是,他们的高射炮口才刚刚喷出火焰,敌机就已经将炸弹投下并重新拉了起来,使得预判错误的美军防空炮火全都落空,9架德机安然飞离美军小口径高射炮的有效射程
“这么高的位置投弹?根本不可能命中嘛,难道只是佯攻?”,一位美军防空指挥官不解道,但话未说完他就已经脸色大变,因为凄厉的尖啸声告诉他。炸弹的偏离远不像他以为的那么大。
数秒之后。一枚重达吨(注1)的半穿甲航弹以超过600公里的时速一口气击穿了美军列克星敦号航空母舰的水平甲板,炸弹在舰体内部爆炸,火势不断蔓延,很快就令这艘排水量超过4万吨的重型航母丧失了作战能力。不久舰上的大火又引爆了油库。使得火势愈发难以控制。半小时后尼米兹无奈地命令驱逐舰发射鱼雷将其击沉,以免落入日军之手,舰上2363名官兵大都遇难
就在列克星敦号航空母舰中弹的同时。美军的另外一艘航母约克城号也被德军投下的炸弹命中,这艘航母无论是吨位还是装甲防护都不能与列克星敦级航空母舰相比,德机投下的吨半穿甲航弹几乎没受什么阻碍地一路钻进舰体底部爆炸,令约克城号在短短几分钟内迅速沉没,舰上1990名官兵当中仅有不到150人幸免
尼米兹之前考虑到敌军的战斗机
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