荆州刘表多疑无决,立意自守,而无四方之志;其自守策略符合当地士家大族的利益,自然能相互利用,和平共处;面对袁术的来攻,上下一心,团结御敌。
江夏郡太守黄祖派其子黄射带领部分水军亲驻柴桑,监视袁术;扬州牧刘繇缺乏水军,乐得如此。
黄祖为江夏安6黄氏族人,江夏黄氏为著名的士人家族,即名臣黄香一族;刘表到任荆州,重用地方豪族势力,黄祖出任江夏郡太守。
有其强大的家族为依靠,有刘表的大力支持,黄祖对抵御袁术的进攻信心十足,是荆州典型的鹰派人物。
有黄祖镇守江夏郡,刘表便高枕无忧了。
为了儿子黄射的安全,也为了柴桑城不失,黄祖特派部将张硕带领步兵驻守柴桑,派水军小将陈就负责率领柴桑的水军;部将邓龙驻守下雉县负责接应;偏将苏飞带领万人驻守江北蕲春城,从6上狙击袁术大军的进攻。
孙坚的大军进驻浔阳县,一边练兵,一边等待最佳战机;孙贲、孙香率领先锋军队逼近江夏郡蕲春城。
蕲春城是南线从庐江郡进入江夏郡遇到的第一座县城,北依大别山,南靠长江,把守狭窄的平坦通道,经黄祖的经营,城高且坚,外有宽阔的壕沟和护城河,易守难攻。
不过先爆的却是水战,袁术希望一举消灭黄祖安排在柴桑的水军,或者逼其水军撤回江夏,否则孙坚的大军西进,被荆州水军截断归途,将会导致全军覆没。
水军大都督郑宝智谋群,知道战船有限,水兵训练还不完美,不能强拼荆州水军,只能智取,并把与柴桑水军的交战作为实战练兵。
郑宝乃贼寇出身,自然不会正面对抗,一直本着打的过就打,打不过就逃,若是逃不了,便拼死一搏,他也是本着这样的宗旨训练他的水军。
为此,在制作战舰的时候,他只选择了三种船型,一种是蒙冲战船,一种是走舸,一种是斥候。
蒙冲战船:船体狭而长,以桨为动力,具有快航行的性能,机动性强,便于冲突敌船;以生牛皮蒙船覆背,具有良好的防御性能;两厢开掣棹孔,左右前后有弩窗矛穴,敌不得进,矢石不能败,具有出击和还击敌船的作战能。
走舸:战船,舷上安重樯,棹夫多,战卒少,皆选勇士、精锐者充棹夫,往来如飞,乘人不备动快偷袭,关键时刻,棹夫也要投入战斗,或做救急之用。
斥候:侦察船,五百斛以上,环有小屋曰斥候,以视敌之进退。
郑宝选的这三种船型,皆为高船型,按照他的想法,先不管能否打赢对手,但是一定要逃的过对手,先自保为上策;若是他辛苦训练的水军被歼,对袁术来说,他便失去了利用价值。
按照郑宝的配置,蒙冲战船为主力战船,每艘蒙冲配备五艘走舸为
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