幽州军一路南下,沿途所见,尽是民生凋敝,完全没有了天下第一大州的气势。
“小小一个黑山贼,就把冀州北部弄成这样,当地官员都是干什么吃的?”刘备等人用了几天时间穿过整个中山国,眼看着春暖花开,莺飞草长,正是春耕的好时节,沿途的田地里却是杂草丛生,只有远处一些坞堡周边有影影绰绰的人们在劳作,不禁怒从心头起。
简雍却是苦笑起来,“玄德啊,你口中小小的黑山贼,却是号称百万之众,二十多路豪帅,纵横中山、常山、上党、赵郡等地没有敌手,即便是我们幽州商会,也只是在骑兵的护送下才能一路畅通无阻。”
自从张角三兄弟分别在广宗和下曲阳战败身死,黄巾军主力覆灭,皇甫嵩被任命为冀州牧,并向朝廷提议,免除整个冀州一年的田租,广袤的冀州大地之上,百姓们欢欣鼓舞,以为自己终于又迎来了安定的生活。
但是好景不长,随着凉州生叛乱,皇甫嵩被调离,刚刚看到曙光的冀州人民再次陷入无边的黑暗。
黄巾余众在黑山一带死灰复燃,朝廷横征暴敛,官府层层加码,豪强趁势兼并土地,在诸多因素的作用下,原本就已经饱受战乱之苦,只是勉强维持着生存的百姓彻底活不下去了。
他们要么卖身为奴,依附于豪强以求活命;要么踏上逃亡的道路,北上幽州或是南下;还有为数不少的百姓索性也加入了贼寇,使得黑山军的规模越庞大。
天下第一大州的冀州都是如此,其余各地可想而知,如今也都是类似的景象,这个国家已经是奄奄一息,需要从上到下,从里到外,彻底剜掉毒疮,才能重新焕生机。
正在二人谈话的时候,远远有一名骑兵迎面过来,隔着老远就滚鞍下马,大声说道:“启禀使君,前方有人拦路,说是使君故交。”
“我在冀州还有故交?”刘备有些纳闷,扬声问道:“他有没有说自己叫什么?”
“据此人说,他姓牵名招,安平人士。”这名骑兵回道。
牵招?
“原来是子经,他怎么会在这里?”还没等刘备想起来这人是谁,简雍却已经大笑起来,策马奔向前方。
这时候,刘备才从脑海中搜索到关于牵招的事情,心中不由得欣喜万分,连忙也催马前去,想要尽快见到对方。
片刻之后,一个身材高挑却显得有些瘦削的身影出现在刘备视线中,他没来由地鼻子一酸,几乎就要落泪。
“子经!”
“玄德别来无恙?”
恍惚间,刘备仿佛失去了对身体的控制,脑海中浮现的,全都是属于原本那个刘备的童年记忆。
牵招字子经,安平观津人,少年时为了躲避战乱而跟随家人北上幽州,在涿郡一带落下脚来,也就是在那里,他和年龄相仿刘备、简雍等人相识相知
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