阿帕里港在整个菲律宾沿海港口中的地位远远不如更南方的苏比克湾、马尼拉港,但是,这个港口确实菲律宾对远东中国的重要口岸,阿帕尔河为港口货物进入菲律宾内陆地区提供的极大的便利,更重要的是,由于这里地形极其复杂。
阿帕里港所在盆地地处西部马徳雷山和东部中科迪勒拉山脉之间,整个海岸线就在两座南北走向的大山脉包围之中,这一片的盆地、低丘陵、平原地区,面积越有400多平方公里,马徳雷山和中科迪勒拉山脉向北延伸在加塔兰地区收缩成一个南北仅三十公里的葫芦口,通过这里后,就进入了吕宋大岛的腹地。
日本方面之所以选择了这里作为第一个登陆点,自然也是考虑这一特殊地形的作用,对于西班牙这个没落列强,日本人虽然有贼心,但却还是心生忌惮,毕竟,当年的黑船事件中,西班牙、荷兰这些欧洲国家也参与了联合对日本长州藩的炮击,最终以火炮订立了《下关协定》,确立了列强在日本的殖民地位。
头山满作为玄洋社三元老之一,现在平冈浩太郎从政,玄洋社旧社长箱田六辅刚刚挂掉,所以他不得不亲自来到吕宋主持这一次军方授权的秘密行动,而玄洋社新社长近藤喜太平则是箱田的忠实学生,这一次早就迫不及待率先过来打头阵。
让头山满和近藤喜平太欣喜的是,前期由日本商人那里获得的消息确实属实,西班牙人在这片是日本10倍的土地上已经渐渐失去了绝对的控制权,当然,西班牙政府对于这块远东唯一殖民地的重视依旧,即便是在阿帕里港,这里也看到一座港口军事要塞和超过800人的正规军队,此外,还有为数不少的土著仆从军。
十几天的秘密调查后,日本人对于当地土著已经形成了一个评价。近藤喜平太以非常愉快的态度向日本海军部送去了第一期的《菲律宾调查报告》,在报告中,他宣称,当地原住民缺乏组织性。缺乏民族认同,被西班牙强制信仰天主教之后,300年已经让原住民变成了彻彻底底的仆从民族……末了,他宣称,开拓社将为帝国的未来找到一个坚实的垫脚石!
历史书卷在日本人蠢蠢欲动下转到1890年的新年。作为新政府执政后成果不断爆发的一年,在全面掌握军队和财政的前提下,国家法治不断推进,而地方上,由于民选的巨大压力,使得官吏体制的清廉得到了空前的提高。
1890年1月1日,国家总统李中堂兴致高昂通过国内主流的媒体刊发了“复兴民族,富裕百姓”的新年题词,在这篇不过一千字的文章中,这位干了二十多年洋务。现在才真正看到民族产业复兴的老者激昂以“寰海尘氛纷未已,诸君莫作等闲看”来作为题
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