远东大舰队司令官是爱德华?西蒙中将,但作为皇家海军近50年来从未发起过的庞大战役,来自本土舰队的亨特中将被英国海军部任命为西蒙中将副手,在英国远东大舰队行动中拥有极高的话语权。
西蒙中将因为远东舰队原指挥官陶威尔不建议发起远东海战,差点就把这位撤职,不过考虑到军事上,陶威尔还是拥有不错的素质,战时确实需要,所以将他划归亨特中将的分舰队,与西蒙中将大不相同的是,亨特中将对于这位在远东经营多年的舰队指挥官陶威尔少将,却是重视的多。
他看到陶威尔竟然跑旗舰上来,也没去执行自己准备继续向广东海岸的预定推进命令,自然感到十分意外,“陶威尔少将,作为战时的舰队指挥官,刚刚遭到了一场失利,我认为你现在有很多重要事情需要去处理!”
“将军,我向获救了布伦海姆号指挥官克林特上校了解过战况,上校认为我们对中国海军战斗力存在很严重的低估……他们的分舰队甚至都没能完成有效率的抵抗,即告被击溃!”陶威尔说到这里,看了一眼亨特中将,这位的表情显然没有特别变化。
他这才继续说道:“而这一判断,同时得到其他一些参战军官的认同,他们普遍的认识是,中国人火炮射程比我们更远,这也是他们未能完成有效反击的原因……所以,我有个很严重的担心,中国人肯定在谋划更大的决战!”
亨特中将听了之后,显然也有些看法,不过他沉思后立刻作出了判断:“少将,你认为他们正在对我们的舰队筹划攻击?如果那样的话,之前当你的分舰队距离我们尚有20多海里的情况下,他们完全可以发起一场快速的战斗……克林特上校显然被中国人的炮火吓破了胆,我们拥有的优势可不仅仅是战舰上的,皇家海军才是这时代最优秀的军队!”
既然舰队指挥官作出了判断。陶威尔自然没有继续坚持的必要,他也曾在这样的位置上呆过,指挥官必须在各种复杂的信息中作出自己最终的决断……他立刻回了标准的军礼,离开旗舰搭乘小船返回自己的战舰。命令已经下达,第二分舰队将在天黑前确认周围100公里范围内的敌情,为追击中国舰队提供必要帮助,并且拦截所有通过的中国船只。
远东大舰队的参谋们制定了这个堪称范本的作战计划,两支舰队的任何一支都足以轻松应对中国海军。而舰队间保持30-50海里的联络距离,往返的通报船足以将任何消息及时送到,而皇家海军在中国外海形成一个大范围的打击网,破坏中国经济航线,这将最终迫使中国海军主动来决战。
而参谋们很明确的表示,中国海军唯一可以依托的,将是广州或者福州两大重要工业
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