送走众人后,李中堂还意犹未尽,堂上只剩下曾纪泽、周馥两人还陪着闲聊。
李鸿章言及曾公都是称老师,这源于当年会试落榜之时,曾以“年家子”身份投帖拜在湖南大儒曾国藩门下,学习经世之学,弹指间事事人非,感叹之余说道:“劼刚,老师故去都俨然八载有余,我这个做学生的竟然也没机会再去拜祭,时常想起老师所言以德求官、礼治为先,没想到我坐上这督抚之位,方知其中苦处!”
“中堂大人过虑了,这事必亲躬那绝非可行之道,不过大人倡导的洋务先河,家父在天有灵,也必然是颌首称是!我可听说了,此番大人摆下兵舰的演习,着实大涨国威!”刚刚完成的北洋军演,已经被头条登上了《福建新报》,这是《福建新报》采用了半色调印刷技术,501引领的舰队首次以照片的形势出现在报纸之上。
这套从德国引进的印刷系统,可烧了秦铠十几万两的银子,不过有得必有失,陈桐浦的化工实验室非常犀利的破解了印刷染料的技术,当然这也得益于光脑中的资料提示,等到徐国方把机器研制成功,秦铠相信这又是一项不过的大产业!
说道这舰队,李中堂话题一转,“劼刚,有件事情你可能不知道,这次演习的主力战舰是水师的秦铠舰队的,这年轻人一直来都让我有些捉摸不透的感觉,一年来,马尾船政的变化可谓翻天覆地,难怪禹生如此器重于他!这个年轻人,你怎么看?”
曾纪泽小酌一杯,笑了笑,“这秦参议今天的表现有些失常,不过我以为他这个人不简单啊,他那番计划,现在想起来。可是为中堂大人量身定制的,若是丁大人的计划,以他对您的熟悉,那还可以理解。若是这秦参议的想法……这秦参议见过中堂大人几回?”
李中堂想了想,旁边的周馥代为回答了,“一共也就三回!”
曾纪泽哈哈一笑,“那就奇啦!不过我以为,这应该是丁大人的计划。不过这秦参议显然是个善于弄险的人物,我前番再研究南海海战的时候,就发觉了这个问题,我甚至找了认识的法国领事打听消息,法国人对此忌讳莫深,但是有一件事是肯定的,法国人败的很彻底!为此,我还见过赫德大人的好友,英国舰队的琅威理,中堂大人可知英国人如何评价这次海战?”
“哦!禹生兄那边我也问过几回。不过详细的都不大清楚!难道其中有什么猫腻?”谈到这次海战,对于发展海军颇为上心的李中堂也提起了兴趣。
“琅威理说,这一海战的胜利是不可能实现的任务!他列举了法国人压倒性的优势,却始终盘算不出南洋水师会有任何一方面可能的优势,所以一直来我也很奇怪于这次的海战结果,但是战果是确确实实
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