接下来两日,汤家一场声势浩荡的内斗,让人几乎看花了眼。
汤老太爷被扣在县衙大牢里,汤五太爷说服汤三太爷,又许下众多好处,收买了汤二太爷等人,汤氏族老里也有半数以上被说动。
汤老太爷的长子去了两湖贩粮未归,只有一个长孙汤启。偏偏汤启今年才二十几岁,太过年轻气盛,几句话没说就被汤五太爷压得死死的。
第三日早上,汤氏祠堂里,汤家各房各支都出了人,一同投票表决。汤五太爷得了八成的票,以绝对的优势成为了汤家新一任家主。
汤启眼看着自己这一边一败涂地,气得脸孔赤红,眼里的火星都快溅出来了:“五叔祖!祖父还在大牢里,你不想着怎么救人,却趁机谋夺家主之位!你这般黑心肠,就不怕被族人鄙夷耻笑?”
鄙夷耻笑算什么。做了家主才是真的。
汤启还是太年轻,把脸面看得太重了。殊不知,在权利和利益面前,脸皮一文不值。
汤老太爷这口心气到底不平,在不大的牢房里走来走去,比拉磨的驴子走得还多:“不行!你去打听打听,看看老五到底和郡主说了什么,一会儿来告诉我。”
汤五太爷转头对汤启道:“大郎,你和我一同去见郡主。”
……
另一个掌刑房的小汤司吏,也是汤氏嫡出子弟。汤老太爷被关在大牢里,小汤司吏每日都去探望顺便送饭。
汤三太爷咳嗽一声,放缓声音打圆场:“今日是和郡主约定好的日子,五弟现在就去县衙,不论如何,一定要将大哥带回来。”
“大哥一直和县太爷过不去,县太爷买粮补齐太平粮仓,这是一件大好事。大哥哄抬粮价从中作梗为难,结果惹得郡主大怒,亲自领兵前来。”
汤小司吏心里默默腹诽,口中唯唯诺诺。
汤老太爷怒急:“我让你去,你敢不去?果真不将我放在眼底了是吧!”
牢房比外间潮湿阴冷,年已七旬的汤老太爷,腿脚不是太好,被这阴冷之气钻入膝盖,一阵阵疼痛。
汤家这几日的动静,当然瞒不过姜韶华。
汤启责无旁贷,点头应下。
汤五太爷有野心,也有和野心相配的能耐本事。
汤老太爷浑浊的老眼盯着侄儿:“你说,汤五今天在祠堂里,真有八成的族人支持他做家主?”
“呸!”
不然,真以为族老们都是见利忘义的傻瓜吗?好处固然重要,更重要的是,汤老太爷下了大牢,生死未卜,眼下要救人,非汤五太爷出面不可。
出大牢以后,谁收拾谁还不好说哪!
汤小司吏心中再次腹诽,面上一派忠厚老实,点头附和。
如今大梁信佛之风正盛,人人都信因果,轻易不敢立誓。这等毒誓一出,汤启面色铁青,却已无话可说。
汤老太爷狞笑一声:“老五素来有野心,这回趁火打劫,不知许
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