秦柏觉得有些为难。这个问题他还真是不大好回答。
他如今虽有了个永嘉侯的爵位,但不过是无实权的外戚。只要跟宫里报备过了,随时可以离开京城,出外游玩。他出京是为了太子,这是皇帝亲口应允的,也是希望他能帮到太子的忙。但如今他滞留江宁,迟迟不肯回京,却是为了私事。
先是为了秦氏族学,再是为了长媳入祖坟的事,如今又再添了孙子的缘由。但这些私事,能照实跟皇帝说么?如果是当着皇帝的面,他倒是无意隐瞒,尽可以大大方方说明原委。但如今问他的却是一个陌生的内侍,秦柏并不打算跟对方多说什么。
他只是微笑着解释:“劳皇上与太子惦记了。其实是自打殿下回京后,我便无事一身轻,安心在老家过几日清静日子。时间长了,便发现我们夫妻俩的身体好了不少。我在西北多年,西北苦寒,日子过得自然不如京中舒适,以至于我与夫人的身体都落下了不少旧疾。到了江宁后,此处气候温润,又有名医帮忙调理,我们夫妻俩都很少再犯病了,便想着在这里多留些时候,好生养一养身子再回京城去,却不料让皇上与太子担心了,实在是罪过。”
那内侍闻言忙道:“侯爷言重了。陛下与殿下都不知道是这样的缘故,若知道了,自然也是盼着您与夫人身体能好起来的。小的这就报上去,陛下与殿下知道了原委,也就不会再担心了。”
秦柏点头:“劳烦公公稍候,待我去写两封信,请你转呈给皇上与太子殿下。”他还是要在信里将真正的原因说清楚的,即使不详说细节,也不好犯欺君的错误。
内侍自然无有不应。趁着秦柏去写信的空档,他去拜见了牛氏,转达了皇帝与太子对她的问候,还送上太子妃吩咐他捎给牛氏的礼物,却是几匹珍贵的贡品料子,还有一匣子名贵药材,以及一匣子名贵香料——后者大约是听说牛氏娘家从前是做香料生意的缘故。
牛氏收到礼物,自然是欢喜得很,不过看到香料,她就有些纠结。她对香料虽然还算有一定的了解,但仅限于香料的品种、品相、价钱等等,并不懂得合香什么的。
牛老太爷对她这个独女宠得厉害,从不勉强她学习经营之道。况且在她满了十二岁之后,牛老太爷就渐渐开始转型,在米脂买房买地,想要转为地主了,也免得女儿担着商人之女的名号,说亲时会被人看不起。牛氏年纪渐长之后,学习的就是打理这些田地产业,基本不怎么沾父亲生意上的事。若非如此,在牛老太爷亡故后,她与秦柏送灵还乡归来,也不至于需要秦柏出面,替她料理那些不安份的掌柜与伙计们,才保住偌大家业了。
所以,如今太子妃送了她这许多香料,她还有些发愁,不知该
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