何氏死于大火的消息,第二天就传到了秦平的耳中。他是跟吴少英一起听家人回报的。
家人道:“据说那妇人不知因为什么事,得罪了赵爷,叫打了个半死,又撵到庄子上去了,连她闺女也一并被王三姑奶奶送走了。庄子的管事都是赵爷的心腹,见那妇人得罪了主人,自然也不会给她什么好脸,只将人安置到了庄中偏僻处的一间空屋里。那间空屋原来的主人也是庄上的佃户,前些年因为时疫,全家都死绝了,房子就抛了荒。庄里的人都说那地方不吉利,平日里没几个人敢去的。那妇人就一个人待在那屋里,没人照看。庄中一个不懂事的孩子见她可怜,给她送了些食水点心过去,还有夜里用的烛火什么的。昨儿半夜里,兴许是她醒过来后,想要点灯,结果因为伤重,行动不便,不小心点燃了铺床的干草,火就烧起来了。她那屋子离庄中人住处都远,她又伤得那样,叫嚷声没人听见,她又挪动不了,就这么烧死了。听说那间空屋连同院子都烧了个干净,只剩下些框架还在,那妇人也被烧成了焦尸。庄头叫人拿席子卷了,抬到山里挖了个坑,埋了。因怕那妇人死得惨,鬼魂会回来闹事,庄头娘子还叫人去请了和尚来念经超度呢。”
家人报告完了,就退了下去。屋里只剩下了秦平与吴少英师兄弟二人。
秦平虽然深恨何氏,听到她落得如此下场,也有些唏嘘:“虽然早知道她不会有什么好结果,但她死得这么惨,也真是令人意外。她也不是蠢人,大半夜的,她自个儿行动不便,屋里又都是干草被褥等易燃之物,好好的点什么蜡烛呢?平白断送了自己的性命。”
吴少英神色淡淡地:“就算没有这场火,以她的伤势,也撑不了多久。既然迟早是要送命的,是何等死法,又有什么关系呢?依我说,这是因为她作恶多端,老天爷有眼,在惩罚她呢。她落得焚身而死的结局,其实也是她的报应了。”
秦平微笑着点头:“这话也有道理。她既然是自己把自己烧死了,先前又是被赵碤打成重伤的,她的下场际遇便与我们无关了。论理,也是她自己作孽。当初她还在临县时,年纪不过十八、九岁,谁能想到她会胆大包天到那个地步?她到底是怎么想的?明明已经嫁给了陈校尉,怎的还妄想能为赵碤生下唯一的子嗣,母凭子贵?”
吴少英结束了殿试后,就没少打听何氏年轻时候的经历,再加上先前从青杏、李子兄妹,以及与唐家有关系,又认得何家人的曾先生处听说的一些事,对何氏的心理也曾有过猜测。
他认为,何氏少女时代参加选秀,因父亲是唐尚书门生,而太子妃已经内定为唐家女,宫里示意唐家选择一位看得顺眼的太子良娣,好保证东
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