因为它没有固定的数额,而由殖民机关或官吏任意规定。
当地黑人为了交付橡胶,必须四出采伐,橡胶林很快被采尽。当黑人交不上橡胶税了,殖民者还把采集橡胶的土人当作“活靶子”进行射击。人们把这种橡胶税称为“鲜血染红的橡胶税”。
除了缴纳沉重的税收外,土著人还需承担沉重的徭役,他们每个月要为殖民政府工作20~25天,不仅没有任何报酬,连一点生活保障都没有。
当地人怠工,利奥波德二世制定了极其残酷的刑罚,他们扣押土著妇女和儿童作为人质,迫使男子完成税额。人质集中营生活条件极差,死亡率很高。刚果人只有交足了税收,才被准许以货物赎回人质。在一般情况下,刚果居民若完不成税额,轻则处以鞭笞,重则砍手、砍足、割耳朵乃至枪杀。殖民当局常常派出武装讨伐队,窜入村寨,烧杀抢奸无恶不作。讨伐队返回时,除满载的劫掠物外,常带上一筐筐被砍下的、经烟熏烤的手臂,作为向当局邀功请赏的物证。
或许是欧洲各国在非洲的暴行从来无人追究,利奥波德二世干的无比张扬。以至于有想法的欧洲记者们轻松就收集到了大量证据,尤其是照片证据。
口说无凭,照片这属于真凭实据。
德国这边不仅提出了利奥波德二世的残酷行径,更提出一个很现实的问题。
由于比利时没啥殖民经验,短时间内实施了如此高强度的可怕暴行,完全摧毁了刚果地区普通民众的正常生产。当地人都忙于服徭役,农业生产被落下,爆发了可怕的饥荒。,刚果自由邦建立时有2500万人,到利奥波德统治末期,据官方的乐观估计,人口已不超过1000万。
更有几百万刚果人为了逃避利奥波德二世的残酷统治,纷纷外逃。涌入了周边其他国家的殖民地。这些灾民们为了活下去,与周边殖民地民众爆发了激烈的冲突。极大影响了周边殖民地的秩序。
德国的殖民地喀麦隆就在刚果旁边,根据德国殖民地当局的统计,已经有十几万刚果人逃入喀麦隆。给德国殖民统治造成了巨大的负担。
英国首相本以为欧洲其他国家会反对德国的看法。不成想,英国殖民部虽然不支持威廉二世,却也表达了对比利时暴行的不满。因为刚果殖民地上的难民也涌入英国在附近的殖民地,影响了英国的利益。
连法国前来和英国协调的代表都在和英国的私下会面表示,德国是王八蛋,这绝没有错。但是这不等于比利时国王利奥波德二世就不是王八蛋。
陈韶是没想到看到自己竟然有朝一日看到关于吃人的描述。还不是荒年时候易子而食,而是通过吃人来恐吓人类。
去德国总参谋部向施里芬上将告辞的时候,陈韶忍不住问道:“上将阁下支持殖民主义么?”
施里芬上将皱起了眉头,好像没搞明白陈韶是什么意思。大眼瞪小眼一番,施里芬上将不快的反问:“你反对殖民主义么?”
陈韶本不想回答这么一个尖锐的问题,但是报纸上的新闻和照片太刺激陈韶的神经,现在又是告辞。陈韶气往上涌,就说出了心里话,“原本我是无所谓。现在我觉得我反对殖民主义。”
施里芬上将的神色缓和下来。沉吟片刻,上将说道:“少将,我们是军人,不要干政。”
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